Hoy lunes 5 de julio, la Tierra atravesará el punto más alejado del Sol en su órbita del 2021. Este fenómeno astronómico se conoce como afelio y ocurre cada año entre el día 2 y el 7 del citado mes.
Nuestro planeta gira alrededor del Sol describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, y lo hace a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora. Así, se recorre la distancia en 365 días y casi 6 horas, lo que da lugar a que cada cuatro años se genere uno bisiesto.
Sin embargo, esta situación provoca que la velocidad de traslación aumente hasta ser máxima en el perihelio (la menor distancia al Sol) con 110.700 kilómetros por hora, y reduciéndose hasta ser mínima en el afelio, con 103.536 kilómetros por hora, lo que supone más de 7.000 kilómetros por hora de diferencia. Cuando los planetas están cerca del Sol en su órbita, se mueven más rápidamente que cuando están más lejos. Eso provoca que la velocidad orbital de un planeta será menor cuanto mayor sea la distancia del Sol, mientras que a distancias menores, la velocidad orbital será mayor.